中国古代文学读本上海教育学院编(中国古代文学史 上海古籍出版社)
就拿诗歌为例。上古时期最先产生的俗文学是歌谣，周王朝时期的采诗之官及儒士将民间歌谣进行搜集整理并加工润色，就是《诗经》中的“国风”，《诗经》后来不仅成为儒家经典，而且成为古代诗歌的源头。民间歌谣继续发展，两汉时被汇编为乐府诗，文人参与整理、润色，贡献仿作，文人诗由此产生。先是五言诗，再是七言诗，文人在格律上下工夫，出现了律诗，诗歌有了古体和近体之分。
在诗歌雅化到极致、生机活力渐失之时，文人又从民间曲子词中发现新大陆，模仿、改造民间曲子词，发展出词这一诗歌样式，到了宋末，词走向雅化，文人又转而从民间歌词中发展出散曲。
一般说来，雅文学的读者群主要是具有较高文化修养的读书人，是高端识字群体，而通俗文学的读者群比较复杂，从皇帝、官员、文人到识字的城市居民等，都是通俗文学的读者，甚至不识字的城市和农村居民，也可以通过听曲子听说话看戏剧等接受通俗文学。
@大王戴维：明清时期百姓的文化水平能看懂通俗小说吗？通俗小说的读者一般是谁呢？
李明军：通俗小说的读者比较复杂，皇帝、官员、商贾、文人、不少城市居民甚至部分农村居民，都是通俗小说的读者。那个时候的娱乐方式很少，读小说是重要的娱乐形式之一。
一般认为，通俗小说的读者群与三个问题有关：一是能否读懂，这关系到识字和文化水平；二是购买能力，这关系到通俗小说的书价；三是对通俗小说的兴趣。
明代的识字率比较高，明末生员人数就达到五十万。无论是商人还是手工业者，都需要识文断字。不要说城市居民，当时很多农村也比较注重识字教育，有的穷乡僻壤也有村学、村塾、乡学、义学、宗学等各种启蒙学堂。高端识字群体可以轻松阅读包括通俗小说在内的书籍，有基本识字能力的功能性识字群体阅读通俗小说有一定难度，但也有不少人可以读小说。
至于书价，精装的通俗小说价格很高，购买者主要是官员、商贾、文人等富裕群体。但大多数书坊刊印的通俗小说属于盗版印刷，粗制滥造，薄利多销，书价低廉。而当时物价不高，家庭需要支出的生活费用少，即使是市井百姓，在日常消费品支出较低而对娱乐有较多需要的情况下，通俗小说的书价是可以承受的。除了购买之外，借阅和传抄也是通俗小说传播阅读的重要途径。
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责任编辑：鞠文韬
校对：张亮亮
