上尉亲自教育孩子()
在这种罪恶贸易的驱动下，非洲出现了几个专门从事奴隶贸易的王国，西非地区阿散蒂、达荷美、马里等几个最强大的王国，都将奴隶贸易作为国家的经济支柱。
达荷美王国就是如今的贝宁，这个国家依靠贩卖人口从西方人手中换取武器，从而建立起一支强大的军队，再倚仗其军队深入非洲内地捕猎奴隶，转运至各个港口卖给白人买主。但其本国人口受到国王保护，不在被贩卖之列。到18世纪时，达荷美王国从事奴隶贸易的历史已经有三百多年了，几乎垄断了黑人王国与西方的奴隶贸易，其沿海城市维达，是当时世界上规模最大的奴隶贸易中心，因此这个国家被西方殖民者称为“奴隶海岸”。
通过掳掠和贩卖奴隶强盛起来达荷美王国，四处征伐，开疆拓土，他们不仅抢夺人口，还将活人用于祭祀，在每年两次的祭祀活动中，要宰杀大批俘虏。这种残忍血腥的人祭甚至导致奴隶出口数量锐减，在17世纪末，达荷美每年输出2万黑奴，到19世纪初，每年只能输出1万至1万2千名奴隶了，这直接损害了白人买主的利益，引起了他们的抗议，巴西的奴隶商就曾在1810年致信达荷美国王，要求减少活人祭祀的次数，以保证他们能获得充足的奴隶。
奴隶贸易支撑起了达荷美王国的财政，也是王室奢靡生活的经济来源，英国人要求废除奴隶贸易，等于要夺走国王的钱包，他怎么能答应？所以当国王盖佐了解了弗雷德里克·福布斯上尉的来意后，他是非常抵触的，但是他对强大的英国不敢不表现出尊敬，为此他做出了一些妥协，同意将每年两次的人祭减为一次，将每年的奴隶出口人数减至8000。福布斯上尉作为英国的使者，自然也受到了最高规格的款待，盖佐还邀请他出席祭祀典礼。虽然福布斯上尉对这种野蛮的仪式非常反感，但他身为女王的使节，也只能入乡随俗，接受了盖佐的盛情。
福布斯上尉在观礼台上看到了几十个即将被宰杀的“祭品”，尽管他是个习惯了血与火的军人，却仍然无法直视这种可怕的场面，他只盼着这个祭祀尽快结束。
正在上尉痛苦纠结时，他突然看到“祭品”中有一个小女孩，他的心顿时被揪紧了，而小女孩那双美丽的眼睛与他的视线相遇时，福布斯上尉再也无法保持平静了，他绝不能允许这个女孩在自己眼前遭到戕害。他抛开外交礼节，直截了当地告诉盖佐：“女王陛下绝对无法容忍杀死一个无辜的儿童，你的做法将永远无法获得她的尊重！请您慎重的处理此事。”
福布斯上尉的当众警告损害了盖佐的威严，这使他大为不快，如果答应福布斯的要求，他将在臣民面前颜面尽失，可是他又实在不敢冒犯英国。正在他犹豫不决时，福布斯上尉不失时机地放缓语气说：“但这个女孩可以是一件礼物，一件黑人之王献给英国之王的礼物，她象征您的仁慈和两国的友好。”见有台阶可下，盖佐马上表示，为了与女王的友谊，同意赦免这个女孩，并把她交给福布斯上尉。
于是这个小女孩就跟着福布斯上尉登上了博内塔号。当时她还只有五岁，是埃格巴多部落酋长的女儿，她的父母都被达荷美军队所杀。
福布斯上尉和他的妻子都很喜欢这个小女孩，他们给她起了名字，叫“莎拉”，并将博内塔号的船名作为她的姓氏。
在博内塔号执行任务的途中，福布斯上尉夫妇教莎拉说英语，讲授文明世界的各种知识和礼仪。莎拉非常聪明，一学就会，她还极具音乐天赋，特别能歌善舞，一路上，她的表演给船上的水手们增添了许多欢乐。莎拉也和拯救了她的福布斯上尉夫妇建立了深厚的感情，把他们当作再生父母。可是上尉是个海军军官，常年随军舰在世界各地遂行使命，无法收养她。
1850年11月9日，博内塔号终于回到英国，福布斯上尉带着莎拉来到温莎城堡觐见维多利亚女王，他对女王诉说了莎拉的身世，希望她能得到收养，并接受良好的教育。
乍见之下，女王就被这个小姑娘的聪明伶俐吸引了，她在当天的日记中写到：“今天回家的时候，福布斯上尉带来一个来自达荷美的可怜女孩，她的父母都被杀害了，福布斯通过要求将她作为礼物才挽救了她的生命，并带到我的面前。
